Насыпи, которые
можно увидеть где-угодно под железнодорожными рельсами, называют балластом. Такая
прослойка нужна для того, чтобы повысить качество и прочность все полотна.
Обычно
эту подушку изготавливают из щебенки, не добавляя никаких других примесей или
слишком мелких элементов. Но как и любой другой материал, она не вечна. То есть
со временем щебень истирается и крошится, из-за чего появляются мелкие фракции.
Очень важно правильно рассчитать основание, чтобы нагрузка через рельсы на него распределялась максимально равномерно. Обычно для этого стелют балласт определенной толщины и качества. при этом учитывают и дренажные работы на почве под ним. Дело в том, что при движении поезда воздействуют на рельсы и все полотно статически и динамически. То есть пути получают нагрузку вертикального типа.
При укладке щебня под железную дорогу следует отдавать предпочтение маловыветриваемому материалу. Кроме того, его следует испытать на замерзание и кристаллизацию. Важно, чтобы балласт постоянно сохранял один объем и выдерживал нагрузки как на удар, так и на сжатие. Только таким образом удастся получить максимально устойчивую подушку. Речь идет как о ее истирании, так и о дроблении. Поэтому лучше всего отдавать предпочтение щебню, которые несколько недель тщательно испытывали в лабораториях на все эти показатели.
Если основание из щебня получится однородным и чистым, то связь между рельсами и колесами поезда получится оптимальной. Кроме того, балласт влияет на эксплуатационный срок железной дороги, а также затраты на обслуживание путей.
То есть система балласта создает нужную упругость, что уменьшает динамические нагрузки. Также она позволяет выдерживать всем путям и земле нагрузку от проходящих составов и максимально равномерно распределяет давление, которое поступает к рельсам от колес проходящего состава. Кроме того, она фиксирует шпаловую конструкцию.